根据世卫组织的最新统计，截至4月26日，全球新冠肺炎（COVID-19）确诊病例已超过1.46亿例。尽管感染人数众多，但每个人的疾病进程可能有所不同。有些人完全没有症状，有些人喉咙疼痛或丧失嗅觉，有些人则出现严重的症状，包括呼吸困难。
卡塔尔哈迈德?本?哈利法大学的HibahShaath和NehadAlajez认为，这些差异凸显了利用生物标志物对COVID-19严重程度进行分层的重要性。他们对COVID-19重症患者和轻症患者的血液样本进行分析，发现mRNA和lncRNA水平似乎有所不同。这项成果于4月20日发表在《Heliyon》杂志上。
Shaath和Alajez在文中写道：“了解SARS-CoV-2感染后引起严重疾病的原因，以及重症病例与轻症病例在哪些因素上存在差异，这对于个性化的预防和治疗至关重要。基于血液的生物标志物在确定那些可能出现严重症状的个体上非常有价值。”
研究人员分析了例患者的外周血单核细胞（PBMC）样本的转录组学数据。在这些患者中，50例患有COVID-19并被送入ICU，50例患有COVID-19但未被送入ICU。16例患者未患COVID-19，但因其他疾病被送入ICU；还有10例未患COVID-19，也未入ICU。
在比较不同患者组别的转录组数据后，研究人员观察到，入住ICU的COVID-19患者存在异常表达的mRNA和lncRNA。
基于这些图谱，研究人员利用Ingenuity通路分析确定了不同患者的哪些生物学功能会受到影响。他们发现，与未入住ICU的患者相比，ICUCOVID-19患者自然杀伤细胞中的多条关键通路均被下调。因此，他们建议采用恢复NK细胞功能的疗法。
这项分析还发现，与未入住ICU的COVID-19患者相比，ICUCOVID-19患者的干扰素-γ水平下调。不过，他们指出，干扰素水平太低可能无法抵御病毒，但太高则会引发细胞因子风暴。
研究人员认为，还需要进一步的研究来确定这些生物标志物。Shaath和Alajez补充说：“进一步研究这些生物标志物及其作用以及它们对COVID-19发作和疾病严重程度的影响，可能在患者分层上起着至关重要的作用，有助于选择合适的治疗方案。”
参考文献
IdentificationofPBMC-basedMolecularSignatureAssociationalwithCOVID-19DiseaseSeverity
生物通小通