肺炎有很多种：既有日常的普通肺炎，不过目前提到肺炎可能很多人会不由自主想到新冠肺炎。得过普通肺炎的人是完全可能会再得肺炎的。普通肺炎其实不是一个专业的医学术语，而是对除新冠肺炎之外的以前所有常见肺炎的统称。事实上引起肺炎的原因多种多样，所以肺炎可以分为细菌性肺炎、病毒性肺炎、衣原体性肺炎、支原体性肺炎。得过肺炎的人只是对导致他得肺炎的这种细菌或病毒具有了抵抗力，但不代表下次不会因为其他细菌、病毒而患上肺炎。
新型冠状病毒的特殊性就在于这个“新”字：新冠病毒和当年引发非典疫情的SARS病毒尽管同属冠状病毒，但却是两种不同的病毒。常见的冠状病毒一般分为α和β属，SARS病毒、MERS病毒和此次的新型冠状病毒都属于β属，但三者之间都存在基因差异，所以这次新冠病毒和当年引发非典疫情的SARS病毒并非同一种病毒，这也就代表了其变异性、传染性、致病力与症状及预后的差异。新冠病毒和当年的SARS病毒有一定相似性，但并不能将其完全划等号。
就像同父同母的亲兄弟不能被说成是同一个人一样。大家想想一个家里的亲兄弟性格特征都是一样的吗？新冠病毒和SARS病毒在本质上就是两种不同的病毒，尽管它们具有一定的相似性。因此以前得过非典的病人现在同样是可能会得冠肺炎的。那么得过新冠肺炎的人是否可能出现二次感染的现象？又是否可能传染他人呢？对此中国人医院呼吸内科副主任医师孙海霞曾做过解释：“新型冠状病毒肺炎患者治疗痊愈以后身体内会产生一种保护性抗体”。
这种抗体也就是免疫球蛋白G抗体。这种抗体可以预防患者再次感染同样的病毒，但这种保护作用并不是百分之百的。因为病毒本身是存在变异的可能性的，而抗体对变异后的病毒是缺乏抵抗能力的。姑且可以举这样一个例子：病毒就像是入侵人体的敌人，而抗体则像是保卫人体的战士。变异后的病毒以全新的形态出现就像是混迹在人群之中的特务，所以就难以被识别出来。况且迄今为止我们对新型冠状病毒的了解依然是极为有效的，所以抗体的保护作用究竟会持续多久还需要进一步的研究。
目前国内外都出现了一些“复阳”现象：2月19日四川成都一确诊治愈出院患者，在居家隔离10天后复查新型冠状病毒核酸呈阳性。继四川之后海南和广州也相继出现过新冠肺炎患者治愈出院后复检核酸呈阳性的病例。3月24日新华社报道：有临床研究报告了部分新冠肺炎确诊病例出院后检测又恢复阳性的案例。类似的复阳案例在日、韩等国也曾发现过。复阳现象的出现有两种原因：一是患者在被宣布治愈出院时体内病毒并未完全清除干净；二是治愈出院后再次被感染。
目前国内外医学专家普遍倾向于认同病毒未完全清除的说法。国家卫健委专家组成员、医院副院长邱海波曾表示：从目前的研究和临床经验来看治愈出院的病人体内不带病毒，同时自身已产生了抗体，也就是说有一定抵抗再次感染的能力。日本长崎大学病毒学教授北里海雄也认为：新冠病毒发生长期感染的可能性不大，动物实验也证明感染新冠病毒可以产生抗体。韩国方面也倾向于认为本国康复者“复阳”的原因很可能为病毒“复活”，而不是患者再次被感染。
这些观点大多认为复阳现象并不是患者再次感染造成的，而是患者在治愈出院时由于核酸试剂敏感度和取样问题造成了“假阴性”，所以实际上当时患者体内的病毒并未被完全清除干净。由于目前全世界对新冠病毒的了解依然相当有限，所以不排除会有这样的病人被宣布治愈出院。尽管国内外大多数医学专家倾向于认为治愈出院的新冠肺炎患者会自带抗体，但正如孙海霞医师所说的这种保护作用是不是绝对百分百的、究竟持续多久还有待进一步研究。
在目前人们对新冠病毒了解相当有限的前提下其实同样无法完全排除新冠患者被二次感染的可能性。认为感染过新冠病毒就不会再次感染主要是基于对以往病毒的变异演化规律以及目前对新冠肺炎的临床治疗情况推断得出的结论，然而这种结论是否绝对百分百正确没任何人能保证。未来是否会出现推翻这一结论的案例是无法预料的，所以二次感染现象仍有待更多的科学研究。然而有些国家已开始试图让新冠病毒感染痊愈者安全复工。这么做显然就是基于感染者不会二次感染这一论断。
已有国家根据这一论断提出“免疫护照”、“无风险证书”等设想，然而论断毕竟只是论断。尽管绝大多数医学专家倾向于认为感染过新冠病毒的人会形成对病毒的抗体，但谁也无法保证这种保护作用是绝对百分百的。4月24日世界卫生组织在其