支气管炎是多种因素导致的气管、支气管黏膜及其周围组织的炎症，主要症状表现为咳嗽、咳痰。病毒和细菌的反复感染为常见病因，冷空气、吸烟、空气污染、过敏等也可能导致发病。
支气管炎可分为急性和慢性，急性支气管炎一般预后良好，慢性支气管炎容易迁延不愈，预后不良。
基本病因
1、感染
常见于病毒和细菌感染。病毒常为腺病毒、流感病毒（甲、乙型）、冠状病毒、鼻病毒、单纯疱疹病毒、呼吸道合胞病毒和副流感病毒等。细菌常为流感嗜血杆菌、肺炎链球菌、卡他莫拉菌等。近年来衣原体和支原体感染明显增加，在病毒感染的基础上继发细菌感染亦较多见。
2、理化因素
冷空气、粉尘、刺激性气体或烟雾（如二氧化硫、二氧化氮、氨气、氯气等）吸入，可刺激气管-支气管黏膜引起急性损伤和炎症反应。
3、过敏反应
常因吸入某些物质产生过敏反应导致支气管炎症发生，如花粉、有机粉尘、真菌孢子、动物毛皮及排泄物等。此外，机体也可因细菌蛋白质或钩虫、蛔虫的幼虫在肺内移行等因素引起支气管的急性炎症反应。
4、吸烟
与慢性支气管炎的发生密切相关，吸烟开始的年龄越早，吸烟时间越长，每天吸烟量越多，患病率越高。减少吸烟或戒烟后，可使症状减轻或消失，病情缓解。长期吸烟易引起支气管黏膜上的纤毛运动受抑制；黏膜分泌增多、充血、水肿；支气管净化能力减弱；还可导致支气管痉挛。前述病变均可促使支气管产生非特异性炎症，并易引发病原微生物的侵袭。
5、其他因素
免疫功能异常、自主神经功能失调、年龄增大、营养或遗传等因素也可能与支气管炎的发生有一定的关系。
日常护理
(1)饮食起居调理：食物不可太咸，忌油炸、易产气的食物，应多吃高蛋白、高热量、高维生素、低脂、易消化饮食，如瘦肉、蛋、奶、鱼、蔬菜和水果等。此外，应少量多次饮水，每日饮水量不少于毫升，以稀释痰液，利于排出。秋季自然界一切生物代谢相对减缓，人也应该顺应自然“早卧早起，与鸡俱兴”，保持情志安宁。
(2)戒烟：香烟可致气道免疫功能下降，吸烟时间越长，吸烟量越大，患病率也越高。烟酒可以使支气管上皮受损，容易刺激呼吸道导致咳嗽，对老年慢性支气管炎的治疗及预后不利。另外，应加强室内通风，避免有害粉尘、烟雾和有害气体吸入。
(3)预防感染：“老慢支”易因上呼吸道感染而复发或恶化，甚至容易引发肺炎，因此患者要积极预防并及时治疗上呼吸道感染，流感疫苗对预防上呼吸道感染有一定作用。同时应进行耐寒锻炼，如用冷水洗脸，避免刺激性气体对呼吸道的影响，避免冷空气直入气管。
(4)呼吸肌锻炼：呼吸肌锻炼可使呼吸肌，尤其是膈肌强壮有力，提高呼吸效率，促进痰液排出，可以调动全身免疫系统活力，减少支气管、肺部反复感染和炎症急性发作。患者平时可进行控制性深呼吸锻炼、腹式呼吸锻炼、缩唇呼气等锻炼。