随着身边新冠感染者及康复者的增多，人们对新冠发生时的症状表现以及病程长短等有了更多的认识，对新冠可能导致的严重后果也有了一些认知，比如很多人都听说过“白肺”。那么，什么是“白肺”，发生了会有啥感觉和表现？如何做到早发现？
新冠是感染了奥密克戎病毒导致的一种疾病，病毒主要侵犯鼻、咽、喉等上呼吸道，当气管、肺等下呼吸道受到病毒侵害时，即会引起病毒性肺炎，“白肺”即是肺炎的一种结果，属于较为危重的病变。
所谓“白肺”，实际上是一种影像学上的描述，打个比方，一个干净的空玻璃瓶一眼看上去是通彻透明的，当玻璃瓶中装满了混浊的污水时，瓶子不再透明，看起来就是雾茫茫的一片，这就类似于“白肺”。
众所周知，肺是呼吸器官，大量的气体交换需要在肺的肺泡中完成，正常情况下肺泡中只有空气，就像是干净的玻璃瓶；当奥密克戎病毒侵犯肺泡引起炎性反应时，大量的炎性渗出液渗出到肺泡中，“玻璃瓶子”便不再透明，肺泡被液体占据无法再完成气体交换，机体就会因缺氧而引发一系列问题甚至危及生命，后果还是较为严重的，通过肺部CT检查可以清楚地显示肺部呈白茫茫的一片。
由此可知，发生了“白肺”最主要的表现就是缺氧的症状，比如呼吸急促、胸憋气短、意识不清、嗜睡昏迷等等，但如果发生在老年人身上，因其自身反应能力下降，加之新冠发烧、浑身酸痛等情况伴随，往往不能及时发现，但实际上已经发生了严重缺氧，此时检测血氧饱和度会显示已经低于了95%的最低限，医院救治。
所以家里有老年人的，可以购置一个指夹式血氧仪，随时可以检测血氧饱和度，夹在手指上几秒钟就可以出结果，备在家中可以作为日常监护老年人是否发生了缺氧、呼吸衰竭等的工具。
如果没有血氧仪，就要注意观察、测量呼吸次数和心率快慢，当呼吸频率大于30次/分钟、心率超过次/分钟时，提示可能发生了缺氧问题。对于发生新冠的人，当发烧反反复复超过5天时，也要注意奥密克戎病毒是否侵犯了下呼吸道，医院做肺部CT检查，对白肺做到早防早治。