近3个月来，泰国新冠疫情形势日益严峻，最近一周每日新增感染病例持续超过2万例，截至8月19日，累计确诊近97万例，累计死亡人数多例。根据泰国新冠疫情防控指挥部预计，如果封控措施不够严格果断，9月份泰国日增感染病例可能会高达7万例；即便封控措施较好，新增感染病例也将达到每日4.5万例。照此速度，累计感染病例将很快突破一百万例。
泰国无疑已经从疫情暴发之初“抗疫优等生”的神坛上摔了下来，疫情失控令巴育政府的民众支持率也一泻千里。尽管巴育总理表面上仍气定神闲，“稳坐钓鱼台”，但疫情迅速蔓延、感染人数急剧攀升却是不争的事实，随之而来的经济大萧条无疑正反复冲击泰国社会以及巴育政府的稳定性。腹背受敌之下，巴育政府究竟能否带领泰国脱离险境，继续执政？
黑色七月，四面楚歌
整个7月，对于巴育政府而言，可谓四面楚歌。要求巴育下台的声音此起彼伏，除了铁杆反对巴育政府的塔纳通派系（远进党+前进团）以及以青年学生为主体的反政府民间团体外，一些此前持中间立场甚至曾经支持巴育政府的社会知名人士也开始倒戈，巴育再次面临自去年民间大规模反政府运动以来的又一次重大政治危机。
去年8月，反政府团体掀起街头抗议示威高潮之时，在泰国社会享有盛名、曾获“拉蒙·麦格塞塞”奖（RamonMagsaysayAward）的泰国皇家研究院院士、国家公共卫生基金会顾问巴卫·瓦西教授公开表示，尽管自己并不赞同巴育的政变行为，但新冠疫情暴发后，军人出身的巴育敢于担当，管控果敢，成功抗疫，赢得举世称赞。然而，一年之后，巴卫教授对巴育政府的表现大为失望。7月8日，他撰文指出，当前国家正处于危机状态，巴育政府执政能力不足，导致国家在危机中越陷越深。目前的情况，依靠议会政治也无法破解难题。建议巴育政府放弃集团利益，组建“特别政府”，用一年半到两年的时间来治理危机，可能会有所改善。
泰国朱拉隆功大学政治学院素拉查·班隆素教授是年联名上书时任总理炳·廷素拉暖上将，要求其辞职下台的99名社会精英之一，曾被前总理他信任命为国家安全事务咨询专家。今年7月中旬，他接受某电视台采访时，借古讽今，建议巴育总理向炳总理学习，认清形势，主动下野。
除巴卫教授和素拉查教授等精英知识分子之外，许多知名影视明星也都一改此前的缄口不言，大胆发声，指责巴育政府抗疫不力。大多数影视明星为了个人演艺事业，一般都不介入政治斗争，很少表露政治立场。然而，疫情下经济每况愈下直接导致许多演艺明星失业，无法忍受现状的明星们通过个人社交媒体账号，毫无保留地批评巴育政府。7月22日，“明星callout”成为泰国推特第一热搜话题。在年轻人群体中享有超高人气的娱乐明星们的这番举动，无疑让政府处于更为被动的局面。
不仅如此，被视为与泰王拉玛十世关系密切的朱拉真·育坤亲王7月23日在个人脸书账号发文，直言不讳地批评政府抗疫失败，治理能力低下，理应被人民驱逐下台。他义愤填膺地表示，“倘若街头示威游行不触碰王室，我都想加入示威活动，一起把巴育政府赶下台！”或许是因为朱拉真亲王的发帖，很多人臆断，他极有可能是受到了国王的暗示或者明示，发出更换总理的信号。很快，这一信号便被社交媒体捕捉并放大，“巴育即将下野，巴威副总理将接任总理”，“拉玛十世国王即将钦点前陆军司令阿披叻担任总理”等消息很快传开，网民们开始抵制“钦点总理”，社交媒体上“不接受钦点总理”的话题如火如荼。
巴育否认下野，陆军政变谣言再起
7月28日是拉玛十世哇集拉隆功国王69岁诞辰，巴育原本计划率内阁成员入宫觐见国王并贺寿，但鉴于疫情严峻，宫务处通知取消觐见活动，改为在总理府国王圣像前举行贺寿仪式。不过，当日下午，拉玛十世单独召巴育入宫面谈。
次日，泰国总理府网站上传了一段巴育接受政府发言人办公室主任娜丽雅采访的视频。面对镜头和主持人的提问，巴育以极为自信的语气侃侃而谈。他坚定地表示，政府依然牢牢掌控着局势，将会继续执政，眼下尚未到需要离开之时，自己不会解散议会。他批评了某些政客故意混淆是非，夸大其词，以虚假消息贬损政府抗疫实绩，攫取个人政治利益。他还对一线医护人员的辛勤付出表示了感谢，并对政府下一步有关进口疫苗与分发注射计划做了简要说明。
就在这段视频上传前，国家政府公报网站公布了一份巴育总理签署的根据《年紧急状态法》第9条制订的法规。该法规规定，禁止传统媒体或者社交媒体发布“有可能导致人民恐惧”或“引发人民产生误解”的虚假消息，违者将被“断网、封号”乃至刑事追责。此前，泰国网站和社交媒体上流传着多段“底层人民因患新冠肺炎而惨死路边”的视频，一些娱乐明星和意见领袖在社交媒体上转发，民众紧张情绪迅速蔓延。
或许是因巴育公开否认下野传言，且以强硬手段打压不利于自己的社交媒体。7月30日，泰国社会舆情再度反弹，军方将发动政变的传言甚嚣尘上。有传言说，陆军司令纳隆潘上将已从华富里府调来名特战队员，包围了巴育官邸所在处——第一御卫步兵团营区，另外还有48个营的军力正在赶赴曼谷的路上。而且，政变部队还将请回已经担任王宫副秘书长的前陆军司令阿披叻上将担任总理。还有传言称，巴育已经被政变部队逮捕关押。鉴于泰国政治发展史上的“军事政变传统”，加之巴育的支持率处于历史低谷，许多人宁可信其有，甚至很多军方人士也四处打探消息是否真实。
当晚，陆军不得不出面公开辟谣。陆军发言人善迪蓬·塔玛比亚中将表示，陆军通过调查发现，有人在社交网络上发布不实消息，妄称陆军司令已经发动政变，带领军队控制了政府要员。上述消息纯属谣言，造谣者希望扰乱社会，是违法行为，对陆军以及政府声誉造成了很坏的影响。目前，陆军相关部门已经通过法律途径起诉造谣者。即便如此，坊间流言蜚语并未消失，北柳府一位教师在个人脸书账号上分享了这一消息，被别人截屏后到处发送，最后这位教师受到法律制裁。
事实上，对泰国政治和军事情况长期