国家各大媒体纷纷报道，武汉不明原因肺炎的病因被找到，是一种新发现的冠状病毒。
什么是病毒
自从年贝杰林克（Beijerinck）首次提出“病毒”的概念以来，已经过去多年时间。病毒的种类由最初的几十种、几百种，发展到今天的多种。
病毒是世界上最小的生物，只有在电镜下才能观察到。病毒是没有细胞结构，专性寄生在活的敏感宿主体内的超微小微生物。
病毒是世界上最小的生物，病毒的形态有球形、丝形、弹形、砖形、蝌蚪形等。病毒个体很小，可以通过细菌过滤器，所以必须用电镜才能观察，以纳米为记数单位，各种病毒的大小差别很大。
病毒的特点：
1、形体小，大多数病毒的大小在0.2微米以下，必须用电子显微镜才能看到；
2、非细胞结构，故也称分子生物；其主要成分仅有核酸和蛋白质两种；
3、专性寄生，必须专性寄生在活的敏感宿主细胞内，在宿主体外呈现不具生命特征的大分子物质，但仍保留感染宿主的潜在能力；
4、只含DNA或RNA的遗传因子。
什么是冠状病毒
冠状病毒是一类主要引起呼吸道、肠道疾病的病原体。这类病毒颗粒的表面有许多规则排列的突起，整个病毒颗粒就像一顶帝王的皇冠，因此得名“冠状病毒”。
冠状病毒除人类以外，还可感染猪、牛、猫、犬、貂、骆驼、蝙蝠、老鼠、刺猬等多种哺乳动物以及多种鸟类。
目前为止，已知的人类冠状病毒共有六种。其中四种冠状病毒在人群中较为常见，致病性较低，一般仅引起类似普通感冒的轻微呼吸道症状。冠状病毒只感染脊椎动物，冠状病毒的一个变种是引起非典型肺炎的病原体。
另外两种冠状病毒：严重急性呼吸综合征冠状病毒和中东呼吸综合征冠状病毒，也就是我们简称的SARS冠状病毒和MERS冠状病毒，可引起严重的呼吸系统疾病。
引起此次疫情的新型冠状病毒不同于以前6种冠状病毒。
病毒和人类的关系
一、病毒对人类危害
病毒使人和其他生物患病并危及其健康。
1、由病毒引起的人类疾病种类繁多。主要有人类免疫缺陷病毒（HIV）、流行性感冒病毒（Influenzavirus）、SARS病毒乙型、肝炎病毒（HBV）、人类的天花、脊髓灰质炎和流感等；动物的口蹄疫、狂犬病等，以及植物的烟草花叶病、马铃薯退化病等。
2、病毒的致病机制：病毒感染宿主细胞并在细胞内大量增殖时可损害细胞，可产生杀细胞效应、可使宿主细胞膜发生变化、可形成细胞转化、可导致细胞染色体畸变和形成包含体等。
同时，病毒可对宿主免疫应答造成免疫病理损伤，主要体现在：体液免疫的病理作用、细胞免疫的病理作用、抑制免疫系统功能等。
3、机体的抗病毒免疫：机体受病毒感染后，会产生一系列的免疫应答，如：免疫细胞分泌干扰素、体液中产生中和病毒的抗体、产生细胞毒T细胞Tc和迟发型超敏反应T细胞Td致敏淋巴细胞等，起到机体的抗病毒免疫作用。
二、病毒对人类有利方面
1、噬菌体可以作为防治某些疾病的特效药，例如烧伤病人在患处涂抹绿浓杆菌噬菌体稀释液；
2、在细胞工程中，某些病毒可以作为细胞融合的助融剂，例如仙台病毒；
3、在基因工程中，病毒可以作为目的基因的载体，使之被拼接在目标细胞的染色体上；
4、在专一的细菌培养基中添加的病毒可以除杂；
5、病毒可以作为精确制导药物的载体；
6、病毒可以作为特效杀虫剂；
7、病毒还在生物圈的物质循环和能量交流中起到关键作用．
8、病毒疫苗对人类有防病毒也有好处，促进了人类的进化,人类的很多基因都是从病毒中得到的。
病毒的感染和传播方式
1、水平传播是指病毒在人群的个体之间传播，主要包括：
（1）呼吸道传播（如流感病毒、腮腺炎病毒等）；
（2）消化道传播（如甲型肝炎病毒、脊髓灰质炎病毒等）；
（3）皮肤接触传播，即通过注射、蚊虫叮咬等方式是病毒侵入机体（如狂犬病病毒、乙型肝炎病毒等）。
2、垂直传播是指病毒通过胎盘、产道或哺乳等方式由母体传染给婴儿，如：肝炎病毒、脊髓灰质炎病毒、疱疹病毒、人类免疫缺陷病毒（HIV）等。
如何预防病毒感染
想要采取疫苗预防几乎不太可能，因为这个病毒是新发现的，还没有研究出疫苗。目前防病毒感染的措施主要是：
1、普及卫生知识，养成良好的卫生习惯——勤洗手（特别是在饭前以及便后），加强体质锻炼，避免受凉。2、流行期避免串门和去公共场所。
3、患者应戴口罩或呼吸道隔离。
4、室内（特别是卧室）要保持通风；等等。
